Vassoi di cartone per frutta e ortaggi

Il vassoio è la prima cosa che il consumatore tocca. Sostiene il prodotto, lo presenta, regge il freddo della cella e gli scossoni del trasporto e per di più deve essere coerente con quello che la distribuzione chiede in fatto di materiali. Questa guida spiega quali vassoi di cartone e di fibra esistono davvero, per quale prodotto serve ciascuno, come si chiudono con il film e come scegliere senza eccedere né restare corti.

In Fontanet Group forniamo imballaggio ortofrutticolo da 14 anni da Fraga, nel cuore del Bajo Cinca, con una squadra che somma oltre 30 anni nel settore. Vediamo il vassoio da entrambi i lati: quello del confezionatore che ha bisogno che entri nella sua macchina e che i conti tornino, e quello del commerciale che ha bisogno che il lineare si veda bene. Quasi tutti i problemi di vassoio che ci arrivano nascono dall’aver deciso una delle due cose senza guardare l’altra.

Che cos’è esattamente un vassoio di cartone per frutta e ortaggi?

Chiamiamo vassoio l’imballaggio primario o secondario aperto in alto che ospita il prodotto nella sua posizione finale di vendita o di trasporto. Può essere una vaschetta di cartone compatto per 500 g di fragole, un vassoio in cellulosa stampata con alveoli per sei pesche, un vassoio di cartone ondulato che fa da base dentro la cassa, o un vassoio di plastica saldabile per la quarta gamma. Tutti svolgono la stessa funzione: contenere, proteggere e presentare.

Ciò che li distingue è come ripartiscono queste tre funzioni. Un vassoio pensato per il lineare privilegia presentazione e stampa. Uno pensato per il pallet privilegia resistenza alla catasta e stabilità. Uno pensato per prodotto delicato privilegia ammortizzamento e aderenza al calibro. Quando si pretende che un solo vassoio faccia le tre cose insieme, di norma o si paga di più o si rompe prodotto.

I materiali che lavoriamo, uno per uno

La nostra gamma di vassoi copre cartone, cellulosa, PET e PP per prodotto fresco, quarta gamma, prodotti carnei, lattiero-caseari e catering. Non sono cinque alternative equivalenti: ciascuna risolve bene un tipo di problema e male gli altri.

Cartone compatto: la vaschetta da lineare

È il vassoio più visibile nel reparto frutta preparata: pareti nette, angoli ben definiti, superficie che si stampa come si deve. Viene fustellato piano e montato, il che lo rende molto efficiente in trasporto e magazzino, perché viaggia piatto e occupa pochissimo finché non viene usato. È la scelta naturale quando il vassoio fa parte del marchio: fragola, mirtillo, ciliegia, pomodorino, piccoli frutti in generale.

• Ottima base di stampa: logo, messaggio di campagna, origine, tracciabilità.
• Viaggia piatto: meno costo di trasporto e meno metri di magazzino di un imballo già formato.
• Buon comportamento a secco e a temperatura ambiente; sensibile all’umidità prolungata se non trattato.
• Si ricicla con la carta ogni volta che il rivestimento lo consente.

Cartone ondulato: quando comanda la resistenza

L’ondulato inserisce un’onda fra due copertine, ed è quell’onda a dare rigidità e capacità di impilamento con pochissimo peso. Nell’ortofrutta compare soprattutto come vassoio da trasporto, come base dentro la cassa o come vassoio espositore che arriva al lineare così com’è e si posa senza disimballare. È anche il materiale delle casse che chiudono l’insieme, quindi il coordinamento vassoio-cassa è diretto: stesso materiale, stessa filiera di riciclo, misure modulari che entrano nel pallet.

Se il tuo problema è che il carico si schiaccia sul pallet, quasi sempre la soluzione sta qui e non nell’ingrossare il vassoio primario. Lo spieghiamo più in dettaglio nella sezione cartone e carta.

Cellulosa stampata: quella che si adatta al frutto

La cellulosa stampata si forma in stampo a partire da fibra in sospensione, di norma fibra riciclata. Questo le consente qualcosa che il cartone piegato non può fare: adottare la forma del prodotto. Alveoli individuali, nervature di rinforzo, pareti curve. Il frutto si alloggia nella sua sede, non si muove, e gli urti li assorbe la struttura di fibra invece della buccia del frutto.

Ha un altro vantaggio meno evidente e molto importante in cella: la fibra assorbe l’acqua libera e la cede poco a poco, quindi evita la condensa attaccata al frutto che provoca macchie e muffe. È il motivo per cui continua a guadagnare terreno su pesca, nettarina, pera, mela, avocado e kiwi. Abbiamo due famiglie a catalogo: vassoi in cellulosa e vassoi in cellulosa tipo 2.

• Si adatta al calibro: meno movimento, meno sfregamento, meno cali.
• Gestisce l’umidità di cella meglio di qualsiasi altro materiale in fibra.
• Riciclabile con la carta e compostabile in condizioni industriali.
• Immagine di prodotto naturale, molto in linea con ciò che la distribuzione chiede oggi.
• Contropartita: occupa più volume in magazzino, perché viaggia impilata e non piatta.

Kraft: lo stesso vassoio, un’altra lettura visiva

Il kraft non è una categoria tecnica a sé, è una finitura: fibra non sbiancata, di tono marrone naturale. Si usa quando il messaggio da dare è di prodotto poco trasformato, di prossimità o biologico, e funziona particolarmente bene abbinato a una finestra trasparente che lascia vedere il prodotto. Tecnicamente si comporta come il cartone compatto da cui deriva; quello che cambia è la percezione a scaffale e il fatto che ammetta una gamma di stampa più ridotta, perché il fondo non è più bianco.

PET e PP: quando servono trasparenza o barriera

Non tutto si risolve con la fibra. Quando il prodotto deve vedersi per intero, quando occorre termosaldare con garanzia di tenuta o quando si lavora in atmosfera modificata, il vassoio di plastica resta lo strumento giusto. È la norma in quarta gamma, carni, lattiero-caseari e catering, ed è per questo che la nostra gamma di vassoi alimentari copre anche PET e PP. Il ragionevole non è escluderli per principio, ma usarli dove danno un vantaggio e non dove aggiungono solo costo e rifiuto.

E il polistirolo espanso, detto con onestà

Il vassoio in polistirolo espanso è stato per decenni lo standard del fresco, e si vede ancora. È in ritirata per la pressione normativa e della distribuzione, e nella maggior parte delle applicazioni ortofrutticole la cellulosa stampata lo sostituisce senza drammi. Nel nostro catalogo il polistirolo c’è per proteggere prodotto fragile — elettronica, mobili, e-commerce, traslochi — non come vassoio da frutta. Se oggi confezioni in polistirolo e stai valutando alternative, la conversazione normale è sulla cellulosa stampata, e vale la pena fare una prova prima di impegnare un’intera campagna.

Formati, misure e da dove iniziare a definirli

La misura di un vassoio non si sceglie guardando il vassoio, si deduce a ritroso. Prima il calibro e il numero di pezzi o il peso per unità di vendita. Da lì esce la misura interna utile. Sommando gli spessori si arriva alla misura esterna, e quella misura esterna deve quadrare con la cassa, e la cassa con il pallet. Se si salta questo ordine compare l’errore di imballaggio più caro che esista: un vassoio perfetto che lascia un vuoto morto in ogni cassa e obbliga a pagare trasporto d’aria per tutta la campagna.

1. Definisci il contenuto: peso o numero di pezzi per vassoio, e calibro reale, non nominale.
2. Calcola la misura interna utile con il prodotto disposto come lo sarà davvero.
3. Aggiungi spessori e tolleranze per arrivare alla misura esterna.
4. Verifica quanti vassoi entrano per cassa senza gioco né forzature.
5. Verifica quante casse entrano per strato di pallet e quanti strati regge la catasta.
6. Solo allora guarda il catalogo degli standard: molto spesso ce n’è uno che va bene.

Quale vassoio per quale prodotto

Piccoli frutti e frutta delicata di piccolo calibro

Fragola, lampone, mirtillo, mora. Prodotto caro, fragile e a rotazione rapida, che ha anche bisogno di ventilazione per evitare accumulo di umidità. Qui comanda la vaschetta di cartone compatto o l’astuccio kraft con finestra, con fori di ventilazione e una stampa che sostenga il prezzo. Il vassoio non protegge soltanto: è l’argomento di vendita.

Frutta con nocciolo e con torsolo

Pesca, nettarina, percoca piatta, pera, mela. Calibro grande, buccia sensibile allo sfregamento e campagne concentrate in poche settimane. È il terreno della cellulosa stampata con alveoli: ogni pezzo nella sua sede, senza contatto fra i frutti e con la fibra che assorbe l’urto. Abbinata agli alveoli dentro la cassa, è la configurazione che lascia meno cali.

Ortaggi da cella e prodotto di terra

Pomodoro, peperone, zucchina, cetriolo. Meno fragili, ma molto più tempo al freddo e con umidità alta. Qui va tenuta d’occhio la condensa e la perdita di rigidità dell’imballo: o cartone trattato, o cellulosa, o vassoio di plastica se si dovrà anche saldare. Un cartone compatto non trattato in cella lunga dà problemi.

Quarta gamma e prodotto tagliato

Insalate, frutta tagliata, verdura pronta al consumo. Qui l’imballaggio smette di essere solo contenitore e diventa parte del processo di conservazione: servono tenuta, saldatura affidabile e molto spesso atmosfera modificata. Vassoio saldabile, film barriera e termosaldatrice. È il caso in cui macchina e vassoio si scelgono insieme, mai separatamente.

Prodotto da esportazione e spedizioni lunghe

Quando il viaggio si allunga, ogni piccola debolezza si moltiplica. Cresce l’importanza dell’impilamento, della stabilità del pallet e della tolleranza a variazioni di temperatura e umidità. La combinazione che funziona meglio è un vassoio in cellulosa o in cartone trattato dentro una cassa di ondulato ben dimensionata, con un avvolgimento che tenga l’insieme senza schiacciarlo.

Personalizzazione: stampa, finestra e finiture

Il vassoio stampato fa un lavoro che nessun altro elemento dell’imballaggio fa altrettanto bene: occupa lo spazio che il consumatore sta guardando nel momento esatto in cui decide. Si può andare da un colore piatto con il logo — economico, rapido, sufficiente in molti casi — fino alla quadricromia con finiture, finestra fustellata e vernici. Quello che conviene avere chiaro prima di iniziare è il numero di colori, se il vassoio ha una finestra e se sopra ci sarà film saldato, perché quest’ultimo punto condiziona la finitura della zona di saldatura.

• Stampa a un colore: identità di marca con il minimo sovrapprezzo.
• Quadricromia: campagne, varietà, denominazioni di origine.
• Finestra fustellata: mostra il prodotto senza rinunciare alla superficie stampata.
• Codifica e tracciabilità: lotto, data e origine, sul vassoio o sull’etichetta.
• Finiture: vernici, opaco e lucido, rilievo. Aggiungono valore percepito.

Dal vassoio alla confezione chiusa: le macchine

Un vassoio senza macchina è mezza soluzione. La chiusura è ciò che definisce shelf life, tenuta e ritmo reale della linea, ed è dove si nota di più se l’imballaggio è stato scelto pensando al processo o solo al prodotto. Queste sono le macchine che forniamo per lavorare il vassoio.

Se il volume non giustifica ancora un’automatica, la termosaldatrice semiautomatica in atmosfera modificata copre bene le serie corte e la varietà di referenze, che è proprio ciò che affossa il rendimento di una linea automatica mal dimensionata.

Il catalogo completo delle attrezzature è nella sezione macchine, con la scheda tecnica di ogni modello.

Sostenibilità e normativa, senza fumo

La pressione sull’imballaggio in plastica monouso ha spinto mezza filiera ortofrutticola verso la fibra, e questo ha giovato al vassoio di cartone e cellulosa. Conviene comunque non confondere il materiale con il risultato: un vassoio in fibra con un rivestimento plastico difficile da separare può finire peggio di un vassoio di plastica monomateriale che invece ha una filiera di riciclo. A decidere il fine vita è l’insieme, non l’etichetta.

• Cartone e cellulosa senza rivestimento plastico: si riciclano con la carta.
• Cellulosa stampata: inoltre compostabile in condizioni industriali.
• Contatto alimentare: chiedi sempre la dichiarazione di conformità del formato specifico.
• Fibra riciclata e fibra certificata: disponibili secondo il formato; da segnalare in fase di ordine.
• Meno materiale non è sempre meglio: se il vassoio resta corto, il calo di prodotto pesa molto più della grammatura risparmiata.

Lavoriamo con certificazione forestale e con il sistema di responsabilità estesa del produttore; i documenti sono disponibili in Chi siamo.

Come scegliere, in otto decisioni

1. Prodotto e calibro reale, con il peso o il numero di pezzi per unità di vendita.
2. Percorso completo: quanti giorni, a che temperatura e con che umidità.
3. Bisogna saldare? Se la risposta è sì, vassoio e macchina si scelgono insieme.
4. Serve vedere il prodotto? Finestra, trasparenza o niente di tutto questo.
5. Stampa: quanti colori e che ruolo gioca il vassoio nel marchio.
6. Incastro logistico: vassoi per cassa, casse per strato, strati per pallet.
7. Fine vita e requisiti del cliente finale, che spesso contano più della norma.
8. Volume annuo e stagionalità: decide fra standard a stock e formato proprio.

Domande frequenti sui vassoi di cartone

Perché comprare i vassoi da Fontanet Group

Siamo a Fraga, in mezzo al Bajo Cinca e a un passo dal Segrià, dove si confeziona buona parte della frutta con nocciolo di questo paese. Significa che conosciamo le campagne da dentro: quando la domanda si impenna, quale formato resta corto ad agosto e cosa succede quando una linea si ferma in pieno picco. Lo facciamo da 14 anni, con una squadra che somma oltre 30 anni nel settore.

• Vassoio e macchina sotto lo stesso tetto: l’imballaggio si definisce con il processo, non contro di esso.
• Stock dei formati abituali e produzione su ordinazione per ciò che esce dallo standard.
• Consulenza con il prodotto davanti: campioni e prova prima di chiudere una campagna.
• Servizio in tutta la penisola, con consegna in un giorno nella zona.
• Documentazione in regola: idoneità alimentare, certificazione forestale e responsabilità estesa del produttore.